Department of Buddhist Studies 仏教学科

ブッダの説法は対機説法と呼ばれます。相手の性格や状態にあわせ、相手にもっともふさわしいことばをブッダは語りました。例えば食が細い人には「食事を充分にとりなさい」と語り、過剰摂取の人には「食事を減らしなさい」と、不特定多数に向けては「食事の適量を知りなさい」と語るように。しかし2000年以上の時が過ぎ、ブッダのことばは残されたものの、どういう性格や状態の人に向けたことばなのかまでは伝わりませんでした。それは仏教の歴史の中で混乱が生じる要因となりました。そうした隔たりを埋め、経典を正確に理解するために、「経典解釈学」として学んでいます。

中国では仏教が伝播する以前から高度に発達した思想がありました。それらの思想を前提とする価値観の中で生きていた中国の人々に新たな風を吹き込んだのが仏教でした。
例えば、釈道安という人物。仏教伝播以前の社会の中で容姿によって人々から受け入れられず苦しんでいた彼は、仏教を伝えるために中国にやって来た仏図澄という人物によって能力を見出され、中国仏教の基盤をつくる功績を残していきます。従来の価値観の中では息苦しさを感じざるを得なかった釈道安にとって、仏教とは、従来の価値観を見つめ直し、活き活きと活躍できる世界を与えてくれるものでした。
異国の宗教でしかなかった仏教が、中国においてどのように受容されていったのか。中国の人々をとらえて離さなかったのは仏教のどのような点だったのでしょうか。こうした人物の具体的な生きざまを通して、仏教の伝搬がもたらす価値観の変化を考察していきます。

私たちの人生には、ときに自分の能力や努力によって超えられない壁が立ちはだかります。たとえば、「老病死」。老いること、病気になること、死ぬことは私たちの意志では避けることができません。また、いつ・どこで・どのような状態で生まれるのか。人生のスタートもまた、自分の思い通りにはならないのです。
では、私たちは思い通りに行かない悲しみ・憂いにどのように向き合い人生を歩んでいくべきなのでしょうか。古代インド仏教文献の解読研究を通じて仏教の教説を知ることで、私たちはそうした人生観、人間観に触れることができます。
「人生は、思い通りにならないものだ」と自分のあり方を見つめなおすことができた瞬間にこそ、ままならない人生を本当に生きていくことができる、その新たな出発点に立てたと言えるのではないでしょうか。