教員コラム「時代をみつめる」

人生を大きく動かすものは、しばしば計画された選択ではなく、ふとした興味や小さな決断、あるいは幼少期の習いごとのような何気ない出来事である。私にとって、それが空手であった。

四歳のとき、ニュージーランドで沖縄剛柔流空手を始めた。当時は単なる放課後の習いごとであり、体を動かし、格好の良い技を覚える程度の気軽なものであった。しかし、今振り返ってみると、それは自らの人生の方向性を大きく変えるきっかけとなっていた。

空手を通じて日本への関心が芽生え、日本語を学び、日本文化を深く理解したいと思うようになった。その結果、日本に渡り、大学院に進学し、この地に根を下ろして生きるようになったのである。

本土の空手によく見られる軍隊的な規律とは異なり、沖縄の空手はより自由で、どこか「適当」な側面を持つ。ただしここでの「適当」とは雑という意味ではなく、直感的で柔軟、自然な動きに基づく合理的な在り方を指す。「こう動けば、自然とこうなる」といった、理屈を超えた深みのある哲学が息づいている。技術のみならず、精神の鍛錬を重んじる武道である。

その精神は、いつの間にか私の生き方そのものとなった。厳格すぎず、しかし誠実に、静かな自信と柔軟さを持って人生に向き合う姿勢は、空手を通じて培われたものである。

人生の転機とは、往々にしてその瞬間には気づかぬものである。だが、小さなきっかけが、やがて大きな意味を持つこともある。人生を変えるほどに。

さて、あなたの人生を形作っている「思いがけないもの」とは、何であろうか。