2013年度 大谷大学エッセイコンテスト／受賞作品

　募集期間が比較的短く、今回は京都府と滋賀県を中心にした募集であったにもかかわらず、東は宮城県、西は愛媛県といった地域から61篇もの力作が集まった。若い世代の旺盛な表現意欲に私たちは目を見張る思いであった。テーマを自由としたためか多種多様な文章が寄せられたのも、高校生の多面性が垣間見られて、審査する側としては嬉しい事態だった。
　
　もっとも、応募作品のおよそ３分の１が小説だったことは、私たちを困らせた。それもエッセイとの境界線上にある「私小説」ならばまだしも、ファンタジー・ホラー・ＳＦ的要素の濃厚な作品がほとんどなのだ。別の観点でいうと、「恋愛小説」が列をなした。これは高校生の関心や嗜好の反映にちがいないし、読み応えのある印象的な作品もいくつか目についたので、なおさら困った。しかし、エッセイと小説を同一の基準で評価することはできない。そこで今回、小説（とそれに類する作品）に高い評価を与えることはできなかった。また規定の字数を超過している作品も、それが力作ゆえの結果であることは承知の上で、やはり評価を下げざるを得なかった。発想や表現の点で既成のものに多くを負っていると判断した作品にも、やむなく同様の措置をとり、最優秀賞や優秀賞に選ぶことはできなかった。しかし、そのような中から今後の期待をこめて、当初は設定していなかった奨励賞と学生サークルの大谷文芸が選んだ特別賞を新たに置いて賞することとした。
　
　エッセイという文芸ジャンルを正確に定義するのは至難だが、一般的には「自分自身とその周辺を題材にしたノンフィクション」を連想する向きが多いと思う。しかし、さすがに若い人々だ。応募者はそのような通念には染まっていない。その証拠に今回の作品の山の中にはいわゆる身辺雑記は少なく、瑞々しい感性に貫かれた詩的散文や、思考の鋭さが光る論考などが端座していた。読書感想文も小論文も、もちろんエッセイに属する。とはいえエッセイコンテストと銘打つ以上、国語の課題作文の範疇には収まらない独創的な文章、表現そのものに魅力がある散文作品を、私たちは求めている。

　なお、今回のコンテスト開催に際しては、各高等学校で文芸部の指導などを担当しておられる先生方から多大な御尽力を賜った。この場を借りて感謝の意を表したい。

　文章構造がしっかりしており、全体を通して綺麗にまとまっています。2000字以内で伝えたい気持ちが表現し切れているのは、とても素晴らしいです。ただし一文が長く、まだ削れそうな部分が多々あります。この点に気をつけておけば、さらに良い文章になるでしょう。
　内容に関しては、清少納言にあこがれる理由を評価したいです。今回好きなものや人をテーマにしたエッセイは沢山ありましたが、この作品は他にはない特徴が述べられていて、非常に説得力がありました。